China: La épica milenaria

Se dice que el género épico se produce en momentos de esplendor de las culturas que lo engendran. Piénsese en La Ilíada y La Odisea de los antiguos griegos, en la Eneida de los romanos, y en ejemplos más antiguos como el Ramayana y el Mahabaratha de los hindúes. Piénsese incluso en las gestas bélicas cinematográficas estadounidenses que aparecieron después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el país del norte logró consolidar su posición como la nación más poderosa del mundo. Y ahora, atestiguamos el apogeo del cine épico chino.

China tiene una tradición épica antiquísima y muy rica. Siendo una de las culturas vivas más antiguas de la tierra, conserva multitud de poemas épicos y leyendas de guerreros, monjes y santos. Los chinos siguieron con esta tradición el cine de artes marciales, llamado wuxia, cuyos primeros ejemplos de coreografías sofisticadas datan de la década de 1920. Sin embargo, en el mundo occidental esta rica tradición nos fue prácticamente desconocida hasta que en el año 2000 Ang Lee presentó El Tigre y el Dragón, que convirtió el género épico chino en uno de gran popularidad en occidente.

Así, mientras la milenaria China adquiere cada vez más prominencia entre las naciones del mundo y la cultura que irradia influye cada vez más en la de los otros pueblos, su cine épico, magnífico y orgulloso, captura la imaginación del público en todo el orbe. Por eso, en este magno ciclo de cine dedicado a recordar lo más sobresaliente de lo producido en la última década, en el Centro Cultural José Martí exhibiremos dos obras maestras del género:

HEROE
(Ying Xiong, 2002)

De Zhang Yimou con Jet Li, Maggie Cheung y Tonny Leung Chiu-Wai

En siglo III AC, el tiránico Emperador de Qin arrasa pueblos y asesina poblaciones enteras con un objetivo: la unificación de China bajo una sola corona. Tres asesinos que luchan por la libertad individual de los pueblos chinos han jurado acabar con el emperador y por ello él ha puesto un precio a sus cabezas. Ahora, un héroe anónimo (Jet Li) deberá decidir qué es más importante: la integridad de China como una sola gran nación o la libertad individual de los muchos pueblos insurrectos.

Martes 14 de Julio / 8:00 PM / Centro Cultural José Martí

GUERREROS DEL CIELO Y LA TIERRA

(Tiān dì yīng xióng, 2003)
De He Ping, con Jiang Wen, Kiichi Nakai y Wan Xueqi

China, siglo VIII. El Imperio Tang está en guerra con los pueblos turcos nómadas del Asia Central. En medio de esta guerra se encuentran el teniente Li, fugitivo por insubordinación, y el agente Lai Xi, un emisario japonés al servicio del imperio que busca a Li para llevarlo ante las autoridades. Por azar, se topan con una caravana proveniente de la India que lleva un tesoro secreto a la capital del Imperio y juntos deciden protegerla de los turcos y los bandidos.

Martes 28 de Julio / 8:00 PM / Centro Cultural José Martí

Persépolis (trailer)

Martes, 30 de junio de 2009

8:00 pm

Centro Cultural José Martí

Entrada libre

Heredarás el Viento

En 1859 Charles Darwin publicó "El Origen de las Especies", en el que explicaba su teoría de la evolución por medio de la selección natural. En 1871 publicó "El Origen del Hombre", en el que aplicaba los fundamentos teóricos de la evolución a la especie humana. Con Darwin, el pensamiento humano dio un gran salto (¿evolutivo?) y el mundo no volvió a ser el mismo.

En 1925 John T Scoopes fue procesado legalmente por romper la ley. Había trasgredido el Acta Butler, la cual prohibía que en las escuelas públicas se enseñara "cualquier teoría que contraviniera a la historia de la Creación Divina como enseña la Sagrada Biblia" en el estado de Tennessee. William Jennings Bryan, miembro del Congreso, ex secretario de Estado y tres veces candidato a la presidencia de los Estados Unidos, llegó a defender la sagrada religión de los habitantes de Tennessee y a asegurarse de que el delincuente obtuviera su merecido. Clarence Darrow, prominente miembro de la Unión por las Libertades Civiles, encabezó la defensa. El resto, como dicen, es historia.

En 1955 Jerome Lawrence y Robert E Lee publicaron "Heredarás el Viento", una recreación ficcionalizada de los eventos ocurridos en 1925. En la obra teatral de Lawrence y Lee se hacen algunos cambios, por ejemplo, en los nombres de los personajes (Bryan es Matthew Harrison Brady, mientras que Darrow es Henry Drummond). La idea de los autores era retratar el fanatismo conservador de la población de Estados Unidos en la década de los 50's, en pleno Macarthismo. La ciencia representa la libertad de pensamiento, pues a sus conclusiones se llega mediante el uso de la razón, mientras que la religión impone autoritariamente sus dogmas.

BRADY: ¿Pero es que acaso hay algo que ustedes los agnósticos consideren sagrado?

DRUMMOND: ¡Sí! ¡Sí lo hay! ¡La mente humana individual! En la capacidad de un niño para dominar las tablas de multiplicar hay más de sagrado que en todos sus Hossanas y Aleluyas. ¡El progreso de la humanidad desde la ignorancia al conocimiento es un milagro más grande que partir el mar y multiplicar los panes!

Lawrence y Lee nos dicen que la historia que ellos representan es atemporal. Pudo haber sido ayer, podría ser mañana. Hoy en día, lo que dicen es más cierto que nunca, cuando en el país que fue el líder en avances científicos los embates de la derecha religiosa ganan terreno y se exige que se enseñe el creacionismo en las escuelas; cuando el rector de una Universidad aquí en Yucatán dice públicamente "no me vengan con la historia del monito".

En 1960 ya se está gestando una época de rebelión contra la autoridad, una época de librepensamiento. Ese año el legendario director Stanley Kramer realiza la adaptación cinematográfica de "Heredarás el Viento", con las actuaciones de Spencer Tracy, Fredric March y Gene Kelly. La película se mantiene absolutamente fiel al texto dramático, pero lo expande con nuevas escenas que permiten profundizar en los personajes.

La dirección de Kramer es magistral. Cada toma está cargado de potente significado para la historia. Las actuaciones son excelentes. La música no podía ser más adecuada.

"Heredarás el Viento" se presentará en la Sala de Arte del Teatro Mérida este jueves 25 de junio a las 7:00 PM, con una presentación y comentarios a cargo de Miguel Civeira, como parte de los eventos en conmemoración por el bicentenario del nacimiento de Darwin. No se lo pierdan.